玻璃半導(dǎo)體是最近在半導(dǎo)體領(lǐng)域內(nèi)出現(xiàn)的新材料。它的性能和晶體半導(dǎo)體材料迥然不同，有許多后者所不具備的優(yōu)點，實用可能性日益增長，而且應(yīng)用面很廣，引起了人們極大的興趣。

半導(dǎo)體材料通常是指電阻率介于絕緣體與導(dǎo)體之間，即電阻率的數(shù)值在10~10歐姆·厘米范圍內(nèi)的材料。如果按照化學(xué)成分來分類，有元素半導(dǎo)體(如鍺、硅等)和化合物半導(dǎo)體(如砷化鎵、磷化鎵等)。如果從原子排列的狀態(tài)來看，可分晶態(tài)半導(dǎo)體(如單晶體、多晶體)和非晶態(tài)半導(dǎo)體(如玻璃半導(dǎo)體)。在單晶體中，所有的原子是按一定的規(guī)則作周期性的排列，在任何一個原子的周圍與任何一個同種原子的周圍有著完全相同的情況。無數(shù)小單晶體不規(guī)則組合成一體則構(gòu)成多晶體。在非晶態(tài)半導(dǎo)體中，原子的排列是不規(guī)則的，無定形的，所以非晶態(tài)半導(dǎo)體又稱無定形半導(dǎo)體。事實上，無定形半導(dǎo)體也并不是完全雜亂無章的，而是短程有序、長程無序的川，就是說，在非晶態(tài)半導(dǎo)體中，最近鄰的原子還是有規(guī)則的排列著，但次近鄰的原子就可能雜亂地分布著。我們可以這樣認(rèn)為，在無定形材料中，最鄰近的第十個原子很可能開始完全無序地排列。